Los etruscos y la historia etrusca
Una guía breve para entender quiénes eran los etruscos, cómo vivían y por qué Tarquinia es uno de los mejores lugares para conocerlos.
Quiénes eran los etruscos
Los etruscos fueron una civilización de la Italia central, entre el Arno y el Tíber, en la zona llamada Etruria (hoy Toscana, norte del Lacio y parte de Umbría). Su historia comienza con la cultura villanoviana, hacia el siglo IX a. C., y llega hasta la progresiva romanización, concluida en el siglo I a. C.
Sobre el origen de los etruscos se ha discutido mucho: hoy los estudiosos tienden a verlos como el resultado de un desarrollo ocurrido en la Italia central a partir de la cultura villanoviana, en contacto con griegos y fenicios.
Las ciudades etruscas
Los etruscos no eran un único estado, sino una red de ciudades-estado independientes, a menudo unidas en una liga religiosa y política. Entre las más importantes estaban Tarquinia, Cerveteri (Caere), Vulci y Veyes, en la Etruria meridional, a poca distancia de Roma.
Tarquinia, la Tarchna etrusca
El nombre etrusco de la ciudad era Tarchna (o Tarchuna), el latino Tarquinii. La tradición la vincula con el mítico Tarconte y con los reyes Tarquinios de Roma. En el mundo antiguo fue una de las ciudades etruscas más poderosas y la que más tiempo luchó contra Roma, que al final la sometió; sus habitantes obtuvieron la ciudadanía romana en el 90 a. C.
El poblado se alzaba en la meseta de la Civita, dominado por el templo del Ara della Regina, de donde proceden los Caballos Alados hoy en el Museo Arqueológico Nacional. Enfrente, en la colina de Monterozzi, la ciudad de los muertos: la Necrópolis, Patrimonio de la UNESCO desde 2004.
Las tumbas pintadas y la relación con la muerte
Los etruscos construían las tumbas como casas para los difuntos. En Tarquinia muchas cámaras están decoradas con frescos de banquetes, danzas, juegos, caza y pesca: escenas de vida que nos devuelven los colores y los gestos de un pueblo desaparecido, más de lo que pueden hacer los objetos por sí solos.
Lengua, escritura y arte
- Lengua: el etrusco usaba un alfabeto derivado del griego. Sabemos leerlo, pero el léxico que conocemos es limitado y no todo está claro todavía.
- Cerámica: la cerámica griega de figuras negras y de figuras rojas era muy apreciada en Etruria y aparece a menudo en los ajuares de las tumbas; los etruscos también produjeron el bucchero, una cerámica negra brillante.
- Arquitectura y piedra: la toba y la piedra eran materiales de todos los días, y por eso todavía hoy muchos edificios de Tarquinia tienen ese aspecto.
Un trozo de historia etrusca bajo el suelo
En Tarquinia no solo se visita: también se puede dormir en un lugar con historia etrusca. En el loft Il Butto un butto de origen etrusco, reformado en época medieval, se abre en el suelo: a través del cristal se ven ánforas, platos y vasos del ajuar, iluminados a todas horas.
Dónde encontrar a los etruscos en Tarquinia
- Necrópolis de Monterozzi: las tumbas pintadas, Patrimonio de la UNESCO.
- Museo Arqueológico Nacional: los Caballos Alados, los sarcófagos y las tumbas desprendidas.
- Ara della Regina y la Civita: donde se alzaba la ciudad de Tarchna.
- Il Butto: un butto de origen etrusco bajo el suelo de cristal del loft.
Para organizar la visita lee museo y necrópolis de Tarquinia y qué ver en Tarquinia; para dormir aquí, Il Butto.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes eran los etruscos?
Una civilización de la Italia central que floreció entre los siglos IX y I a. C. aproximadamente, organizada en ciudades-estado independientes, con lengua y arte propios, en estrecho contacto con griegos y fenicios.
¿De dónde venían los etruscos?
La cuestión se ha debatido mucho. Las investigaciones más recientes apuntan a una formación local en la Italia central, a partir de la cultura villanoviana.
¿Por qué es tan importante Tarquinia?
Por sus unas doscientas tumbas pintadas, que muestran la vida y los ritos de los etruscos, y por su museo, que custodia obras maestras como los Caballos Alados.
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